Investasi Energi Terbarukan Skala Besar di Australia Mencapai Titik Terendah dalam Tiga Tahun

Dihantam oleh tantangan koneksi jaringan listrik, proyek energi terbarukan berskala besar yang dilakukan di Australia pada kuartal kedua tahun 2020 berada pada level terendah sejak tahun 2017, menurut data baru dari Clean Energy Council (CEC).

Dengan nilai investasi sebesar AU$600 juta (US$434,2 juta), investasi pada proyek-proyek yang berkomitmen secara finansial turun 46% dibandingkan kuartal sebelumnya dan 52% lebih rendah dibandingkan rata-rata kuartal pada tahun 2019. Hanya tiga proyek dengan kapasitas baru sebesar 410MW yang mencapai penyelesaian finansial pada kuartal kedua tahun 2020.

CEC, yang merupakan asosiasi energi terbarukan Australia, mengatakan bahwa pendorong utama penurunan investasi ini berkaitan dengan tantangan yang terkait dengan proses sambungan jaringan listrik serta “intervensi kebijakan pemerintah yang tidak dapat diprediksi dan rendahnya investasi dalam kapasitas jaringan, sehingga menciptakan kemacetan dan kendala”.

“Hambatan dalam koneksi jaringan listrik menciptakan tantangan besar bagi pengembang energi terbarukan, dan pada gilirannya, menakuti investor energi ramah lingkungan,” kata Kane Thornton, CEO CEC.

“Saat ini, proyek-proyek mengalami penundaan yang signifikan dan seringkali tidak terduga dalam proses penyambungan jaringan listrik, yang berdampak besar pada persyaratan komersial proyek-proyek tersebut dan meningkatkan risiko bagi investor.Kemacetan jaringan dan tantangan di seluruh sistem berkontribusi terhadap perubahan yang tidak terduga.”

Publikasi data tersebut dilakukan setelah sembilan proyek pembangkit listrik tenaga surya di Queensland Utara bulan lalu diberitahu bahwa produksinya dapat dikurangi hingga nol karena masalah kekuatan sistem tenaga listrik di negara bagian tersebut.Permasalahan ini timbul karena permintaan listrik yang lebih rendah dari normal akibat COVID-19, serta pekerjaan pemeliharaan yang dilakukan di pembangkit lain.

Meskipun investasi pada proyek skala besar menurun, Australia mempunyai potensi untuk meningkatkan jumlah orang yang bekerja di bidang energi terbarukan dari 25.000 menjadi 46.000 jika pemerintah mendukung perubahan tersebut, menurut studi CEC baru-baru ini.Namun, jika energi terbarukan tidak didukung oleh kebijakan baru di tingkat federal dan negara bagian, tenaga kerja energi ramah lingkungan akan berjumlah 35.000 orang pada tahun 2035, atau 11.000 orang di bawah jumlah yang mungkin ada.

“Australia mempunyai peluang besar untuk memanfaatkan energi terbarukan sebagai bagian dari respons ekonomi COVID-19 yang membangun negara, menciptakan lapangan kerja dan infrastruktur untuk mendukung masa depan Australia,” tambah Kane Thornton.“Hal ini memerlukan reformasi peraturan yang sangat dibutuhkan, kebijakan energi yang masuk akal, perbaikan cepat pada proses koneksi jaringan listrik dan investasi pada tulang punggung transmisi dan penyimpanan energi.”