オーストラリアの大規模再生可能エネルギー投資が3年ぶりの低水準に

クリーンエネルギー評議会（CEC）の新しいデータによると、系統接続の課題に見舞われ、2020年第2四半期にオーストラリアで着手された大規模再生可能エネルギープロジェクトは2017年以来の最低水準となった。

財政的にコミットされたプロジェクトへの投資は6億オーストラリアドル（4億3,420万米ドル）で、前四半期比で46%減少し、2019年の四半期平均よりも52%低かった。2020年第2四半期中に財務完了に達したのは、新規容量410MWに相当するわずか3つのプロジェクトのみであった。

オーストラリアの再生可能エネルギー協会であるCECは、今回の投資減少の主な要因は送電網接続プロセスに関連する課題に加え、「予測できない政府の政策介入とネットワーク容量への過小投資により、混雑と制約が生じている」ことに関係していると述べた。

「送電網接続をめぐる障害は、再生可能エネルギー開発業者にとって大きな課題となっており、ひいてはクリーンエネルギー投資家を恐怖に陥れている」とCEC最高経営責任者、ケイン・ソーントン氏は述べた。

「現在、プロジェクトは送電網接続プロセスを通じて大幅な、そしてしばしば予期せぬ遅延を経験しており、これがこれらのプロジェクトの商業条件に大きな影響を与え、投資家にとってのリスクを増大させています。ネットワークの混雑とシステム全体の課題が予期せぬ変化の一因となっています。」

このデータの公表は、ノースクイーンズランド州の9つの太陽光発電プロジェクトが先月、同州の電力システム強度の問題により出力がゼロになる可能性があると通告された後に行われた。この問題は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で電力需要が通常よりも低下したことと、他の工場で行われているメンテナンス作業を受けて発生した。

CECの最近の調査によると、大規模プロジェクトへの投資が減少している一方で、政府が再生可能エネルギーへの移行を支援すれば、オーストラリアでは再生可能エネルギーで雇用される人の数が2万5千人から4万6千人に増加する可能性があるという。しかし、再生可能エネルギーが連邦および州レベルでの新たな政策に裏付けられなければ、2035 年のグリーン エネルギー労働人口は 35,000 人となり、そうでない場合の雇用可能人数よりも 11,000 人も減ることになります。

「オーストラリアには、国づくりの新型コロナウイルス感染症経済対策の一環として再生可能エネルギーを活用し、オーストラリアの将来を支える雇用とインフラを創出する大きなチャンスがある」とケイン・ソーントン氏は付け加えた。「これには、切望されている規制改革、賢明なエネルギー政策、送電網接続プロセスの迅速な改善、送電バックボーンとエネルギー貯蔵への投資が必要です。」