Sólarorka til að ýta mikið af kolaflota Texas sem eftir er án nettengingar: IEEFA

Aukning í nýrri sólarorku á gagnastærð er í stakk búin til að ýta stórum hluta af kolaorkuflotanum sem eftir er í Texas á eftirlaun á næstu árum, samkvæmt skýrslu frá Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA).

Rannsóknin lýsir aukinni varnarleysi kolavera á raforkuframleiðslumarkaði sem er stjórnað af rafmagnsáreiðanleikaráði Texas (ERCOT), svæði sem nær yfir mestallt ríkið.Það sér allt að 70% af kolakyntri dagvinnuframleiðslu í ERCOT vera í hættu árið 2022.

Samkvæmt IEEFA hefur vindknúin kynslóð sett grunninn fyrir aukningu sólarorku í nytjastærð, sem í raun skilar einum-tveir höggum til kolaflotans sem er kominn niður í 11 verksmiðjur og mun verða tíu í október.

„Kolakynnt raforkuframleiðsla í Texas, sem hefur þrengst af hreinum vindi án eldsneytiskostnaðar á undanförnum tíu árum, er við það að verða fyrir annarri bylgju samkeppni frá endurnýjanlegum orkugjöfum þar sem sólarorka á veitustigi mun ná umtalsverðri markaðshlutdeild á næstu árum,“ sagði Dennis Wamsted, sérfræðingur IEEFA og aðalhöfundur skýrslunnar.

Hann bætti við að þó uppsett sólarorkugeta í Bandaríkjunum hafi vaxið um næstum 4.000% á undanförnum tíu árum, hafi vaxtarhraði hennar í ERCOT verið enn hraðari, þar sem uppsett afl aukist úr aðeins 15MW árið 2010 í 2.281MW í lok árs 2019 , sem er 15.107% hækkun.Uppsett afl ERCOT gæti hækkað á sambærilegum hraða á þessu ári, þar sem núverandi spár sýna að sólarorka fari yfir 5,8GW í lok árs 2020.

Í skýrslunni er komist að þeirri niðurstöðu að sólarbylgjan sem safnast saman muni breyta daglegu gangverki markaðarins óafturkræft og knýja fleiri kolaver án nettengingar árið 2025.

„Nú í júní, til dæmis, sá sólarorkuframleiðsla um 4-5% af raforkuþörf á daginn í mörgum tilfellum,“ segir í skýrslunni.„Með hliðsjón af litlum kostnaði og í ljósi þess að viðskiptamódel Texas-netsins er eingöngu fyrir orku, sem greiðir fyrir framleidda raforku frekar en aðeins framleiðslugetu, er sól að ná – og mun halda áfram að ná – markaðshlutdeild.Þetta mun koma á kostnað kostnaðarsamari framleiðslu, líklegast kolelda, sem verður bakkað út úr ERCOT kynslóðablöndunni um sambærilega upphæð.“

Skýrslan undirstrikar mikilvægi hækkunar á rafhlöðugeymslutækni, sem þróast hratt og er tekin upp af vaxandi fjölda veitna og sjálfstæðra raforkuframleiðenda.

Útgáfa skýrslunnar kemur viku eftir að sólar- og geymsluframleiðandinn 8minute Solar Energy tilkynnti að fyrsta sólarorkuverkefni sínu í gagnsemi mælikvarða í Texas væri lokið.280MWdc/200MWdc Holstein sólarbúið, byggt við hlið Duke Energy Renewables, markar „mikilvægan áfanga“ í 8 mínútur, sagði fyrirtækið.

Sem stendur er 8minute með fjögur verkefni til viðbótar á seint stigum þróunar í Lone Star fylkinu, sem er fulltrúi næstum 1GW af afkastagetu.Tom Buttgenbach, forseti og forstjóri 8minute, sagði að fyrirtækið væri að koma með sérfræðiþekkingu sína á sólar- og geymsluþróun til að „móta nýtt orkulíkan í Texas“.