Solenergi för att driva mycket av den kvarvarande Texas kolflottan offline: IEEFA

En ökning av ny solenergi i nyttoskala är redo att driva mycket av den återstående koleldade kraftflottan i Texas i pension under de närmaste åren, enligt en rapport från Institutet för energiekonomi och finansiell analys (IEEFA).

Forskningen beskriver den ökande sårbarheten hos kolanläggningar över kraftproduktionsmarknaden som hanteras av Electricity Reliability Council of Texas (ERCOT), ett område som täcker större delen av staten.Den ser att uppemot 70 % av koleldad produktion under dagtid i ERCOT är i riskzonen 2022.

Enligt IEEFA har vindkraftverk skapat scenen för uppkomsten av solenergi i nyttoskala, vilket i själva verket levererar ett-två-slag till en kolflotta som är nere på 11 anläggningar och kommer att vara tio i oktober.

"Koleldad kraftproduktion i Texas, som drabbats av ren, bränslekostnadsfri vind under de senaste tio åren, är på väg att drabbas av en andra våg av konkurrens från förnybara energikällor eftersom solkraft i allmännyttiga skala kommer att ta betydande marknadsandelar under de närmaste åren”, säger Dennis Wamsted, en IEEFA-analytiker och huvudförfattare till rapporten.

Han tillade att även om den installerade solenergikapaciteten i USA har vuxit med nästan 4 000 % under de senaste tio åren, har dess tillväxttakt över ERCOT varit ännu snabbare, med installerad kapacitet som ökade från bara 15 MW 2010 till 2 281 MW i slutet av 2019 , en ökning med 15 107 %.ERCOT:s installerade kapacitet skulle kunna stiga i jämförbar takt i år, med nuvarande prognoser som visar att solenergin toppar 5,8 GW i slutet av 2020.

Rapporten drar slutsatsen att den tilltagande solkraften i nyttoskala kommer att oåterkalleligt förändra marknadens dagliga dynamik och driva fler kolkraftverk offline till 2025.

"Denna juni, till exempel, levererade solelproduktion 4-5% av efterfrågan på el på dagtid vid många tillfällen", står det i rapporten."Med tanke på dess låga kostnad och med tanke på Texas-nätets affärsmodell för enbart energi, som betalar för producerad el snarare än bara produktionskapacitet, vinner solenergi – och kommer att fortsätta att ta – marknadsandelar.Detta kommer att ske på bekostnad av dyrare produktion, troligen koleldad, som kommer att backas ut ur ERCOTs generationsmix med en jämförbar mängd."

Rapporten understryker vikten av ökningen av batterilagringstekniken, som utvecklas snabbt och antas av ett växande antal kraftbolag och oberoende kraftproducenter.

Publiceringen av rapporten kommer en vecka efter att sol- och lagringsutvecklaren 8minute Solar Energy tillkännagav slutförandet av sitt första solenergiprojekt i bruksskala i Texas.280MWdc/200MWdc Holstein solenergipark, byggd tillsammans med Duke Energy Renewables, markerar en "betydande milstolpe" för 8 minuter, sa företaget.

8minute har för närvarande ytterligare fyra projekt i sena utvecklingsstadier i Lone Star-staten, representativa för nästan 1 GW kapacitet.Tom Buttgenbach, VD och koncernchef för 8minute, sa att företaget tog med sig sin expertis inom utveckling av solenergi och lagring för att "smida en ny energimodell i Texas".