אנרגיה סולארית כדי לדחוף חלק גדול מצי הפחם שנותר טקסס במצב לא מקוון: IEEFA

עלייה בכמות השמש החדשה בקנה מידה שימושי צפוי לדחוף חלק גדול מצי הכוח הפחמי שנותר בטקסס לפרישה בשנים הקרובות, על פי דו"ח של המכון לכלכלת אנרגיה ואנליזה פיננסית (IEEFA).

המחקר מתאר את הפגיעות ההולכת וגוברת של תחנות פחם ברחבי שוק ייצור החשמל המנוהלת על ידי מועצת אמינות החשמל של טקסס (ERCOT), אזור שמכסה את רוב המדינה.הוא רואה למעלה מ-70% מהייצור הפחם בשעות היום ב-ERCOT בסיכון עד 2022.

לפי IEEFA, הדור המופעל על ידי רוח היווה את הבמה לעליית השמש בקנה מידה שימושי, ולמעשה העניק אגרוף של 1-2 לצי פחם שירד ל-11 מפעלים וימנה עשרה עד אוקטובר.

"ייצור חשמל מבוסס פחם בטקסס, שנפגע על ידי רוח נקייה ללא עלות דלק בעשר השנים האחרונות, עומד להיפגע מגל שני של תחרות מצד אנרגיה מתחדשת, מכיוון שאנרגיה סולארית בקנה מידה של שירותים עומדת לצבור נתח שוק משמעותי במהלך השנים הקרובות", אמר דניס וואמסטד, אנליסט של IEEFA והמחבר הראשי של הדו"ח.

הוא הוסיף כי בעוד קיבולת האנרגיה הסולארית המותקנת בארה"ב גדלה בכמעט 4,000% בעשר השנים האחרונות, קצב הגידול שלה ברחבי ERCOT היה מהיר אף יותר, כאשר ההספק המותקן גדל מ-15MW בלבד ב-2010 ל-2,281MW בסוף 2019 , עלייה של 15,107%.הקיבולת המותקנת של ERCOT עשויה לטפס בקצב דומה השנה, כאשר תחזיות נוכחיות מראות שהשמש תעלה על 5.8GW עד סוף 2020.

הדוח מגיע למסקנה שהגל הסולארי המצטבר בקנה מידה שימושי ישנה באופן בלתי הפיך את הדינמיקה היומית של השוק ותניע יותר מפעלי פחם במצב לא מקוון עד 2025.

"ביוני הזה, למשל, ייצור סולארי סיפק 4-5% מהביקוש לחשמל בשעות היום בהזדמנויות רבות", נכתב בדו"ח."בהתחשב בעלות הנמוכה שלה ובהתחשב במודל העסקי של רשת טקסס לאנרגיה בלבד, שמשלם עבור חשמל המיוצר ולא רק על כושר ייצור, השמש צוברת - ותמשיך לצבור - נתח שוק.זה יבוא על חשבון ייצור יקר יותר, ככל הנראה פחם, שייגבה מתמהיל הייצור של ERCOT בכמות דומה".

הדו"ח מדגיש את חשיבות העלייה בטכנולוגיית אחסון הסוללות, אשר מתפתחת במהירות ומאומצת על ידי מספר הולך וגדל של חברות שירות ויצרני חשמל עצמאיים.

פרסום הדו"ח מגיע שבוע לאחר שמפתחת השמש והאחסון 8minute Solar Energy הכריזה על השלמת הפרויקט הסולארי הראשון שלה בקנה מידה שירות בטקסס.חוות השמש 280MWdc/200MWdc Holstein, שנבנתה לצד Duke Energy Renewables, מסמנת "ציון דרך משמעותי" למשך 8 דקות, אמרה החברה.

ל-8minute יש כיום ארבעה פרויקטים נוספים בשלבי פיתוח מאוחרים במדינת Lone Star, המייצגים קיבולת של כמעט 1GW.טום בוטגנבאך, נשיא ומנכ"ל 8minute, אמר שהחברה מביאה את המומחיות שלה בפיתוח סולארי ואחסון כדי "לגבש מודל אנרגיה חדש בטקסס".