ถ่านหินสูญเสียไปกับพลังงานแสงอาทิตย์ ลม และการจัดเก็บในแผนสาธารณูปโภคของรัฐแอริโซนา

ยูทิลิตี้ของรัฐแอริโซนา Tucson Electric Power (TEP) ได้กำหนดแผนการที่จะจัดหาพลังงานจากแสงอาทิตย์และลมให้ได้ 70% ภายในปี 2578 โดยได้รับการสนับสนุนจากการลงทุนในความจุกักเก็บพลังงานใหม่

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วยูทิลิตี้ได้ยื่นแผนทรัพยากรแบบบูรณาการ (IRP) กับหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐ โดยสรุปแผนสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์และลมใหม่ 2.5GW ในอีก 15 ปีข้างหน้าและความจุ 1.4GW ของความจุในการเก็บพลังงานในขณะที่ปิดโรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างต่อเนื่อง

ยูทิลิตี้กล่าวว่าเนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและความพร้อมใช้งานของพลังงานหมุนเวียนและระบบจัดเก็บที่มีต้นทุนต่ำมากขึ้น จึงมีเป้าหมายที่จะปลดระวางกองการผลิตถ่านหินทั้งหมด และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนทั่วทั้งพอร์ตโฟลิโอลง 80% ภายในปี 2578

David Hutchens ผู้บริหารระดับสูงของ TEP กล่าวว่า "เรากำลังเร่งการเปลี่ยนแปลงไปสู่แหล่งพลังงานที่สะอาดขึ้นผ่านแผนประหยัดต้นทุนซึ่งสนับสนุนบริการที่เชื่อถือได้และราคาไม่แพงจากทรัพยากรที่ยั่งยืนมากขึ้น"“เราจะลดการปล่อยคาร์บอนในอัตราที่ทำให้เราอยู่ในระดับแนวหน้าของความพยายามระดับโลกในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”

นอกเหนือจากการประกาศปิดโรงงานที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงแล้ว TEP ยังกล่าวว่าจะปลดระวางอีก 2 ยูนิต รวมเป็นเกือบ 800 เมกะวัตต์ภายในปี 2575ภายในปี 2578 ยูทิลิตี้จะทิ้งกำลังการผลิตถ่านหินมากกว่า 1GW

ยูทิลิตี้จะมุ่งเน้นไปที่การลงทุนในพลังงานหมุนเวียน การจัดเก็บ และการผลิตก๊าซธรรมชาติบางส่วนแทน

ภายในปี 2578 แผนของ TEP ให้รายละเอียดการเพิ่มพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่กว่า 1.7GW และลม 846MWนอกจากนี้ ยูทิลิตี้ยังวางแผนที่จะติดตั้งที่เก็บพลังงาน 1.4GW ภายในปี 2578 เพิ่มเติมจากที่เก็บพลังงานแบตเตอรี่ 50MW ที่ให้บริการหรือทำสัญญาในวันนี้

การลงทุนส่วนใหญ่นี้ถูกแบ็คโหลดไปยังช่วงต่อๆ ของระยะเวลาแผน โดย 2 ใน 3 ของความจุพื้นที่จัดเก็บที่คาดว่าจะเริ่มดำเนินการหลังปี 2030 เมื่อต้นทุนการจัดเก็บลดลงอย่างมาก

“การรักษาบริการที่เชื่อถือได้ด้วยพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ในระดับที่สูงขึ้นนั้นต้องการทรัพยากรก๊าซธรรมชาติที่ตอบสนองรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เช่นเดียวกับการจัดเก็บ ซึ่งคาดว่าจะมีราคาย่อมเยามากขึ้นในทศวรรษหน้า” ฮัทเชนส์กล่าว“แผนของเราออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์จากการลดราคาเหล่านั้นเพื่อให้บรรลุการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนอย่างทะเยอทะยานโดยไม่ประนีประนอมกับความคุ้มค่าหรือความสามารถในการจ่าย”

การเลิกใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างรวดเร็วเพื่อทดแทนพลังงานหมุนเวียนและการจัดเก็บเป็นประเด็นสำคัญของ IRPs ที่ประกาศโดยหน่วยงานด้านสาธารณูปโภคของสหรัฐในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว PacifiCorp บริษัทในเครือของ Berkshire Hathaway Energy ของนักลงทุน Warren Buffett เปิดเผยแผนการเพิ่มพลังงานแสงอาทิตย์มากกว่า 6GW และการจัดเก็บพลังงานเกือบ 3GW ภายในปี 2581 ในเวลาเดียวกัน ยูทิลิตี้มีแผนที่จะลบพอร์ตถ่านหินเกือบ 4.5GW จากการดำเนินงาน.

สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนเพิ่มเติมโดยสาธารณูปโภคในอินเดียนา เวอร์จิเนีย และแคลิฟอร์เนีย เพื่อรวมการจัดเก็บพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานไว้ใน IRPs ในปีนี้