Proizvodnja fotonaponske energije mala je kategorija solarne proizvodnje energije.Proizvodnja solarne energije uključuje fotonaponsku proizvodnju energije, fotokemijsku proizvodnju energije, fotoindukcijsku proizvodnju energije i fotobiološku proizvodnju energije, a fotonaponska proizvodnja energije samo je jedna vrsta solarne proizvodnje energije.
Među njima, proizvodnja solarne energije dijeli se na solarnu fotonaponsku proizvodnju energije i solarnu toplinsku proizvodnju energije.
1. Načelo proizvodnje električne energije razlikuje se od uređaja.Proizvodnja toplinske energije koristi kolektore pare za pogon parnih turbina za proizvodnju električne energije.Poznat je u obliku prijenosa topline, a glavna komponenta je kolektor ili uređaj;dok fotonaponska proizvodnja energije koristi fotonaponski učinak poluvodiča za pretvaranje svjetlosne energije izravno u električnu energiju.Osnovna komponenta solarnih panela je metoda pretvaranja svjetlosti u električnu energiju.
2. Raspon upotrebe je različit.Električna energija proizvedena solarnom toplinskom energijom ima veći značaj u odnosu na tradicionalnu termoelektričnu energiju i hidroenergiju te je pogodna za razvoj velikih razmjera.Osim toga, proizvodnja toplinske energije ima veće zahtjeve za svjetlosnim uvjetima, pa je prikladnija za područja s dobrim svjetlosnim uvjetima.Fotonaponski uređaj za proizvodnju električne energije je relativno jednostavan, a zahtjevi za svjetlom su relativno niski.Prikladniji je za razvoj malih razmjera i stoga prikladniji za decentraliziranu upotrebu.Primjena Luoyang Zhikai Photovoltaic Power Generation je dobar primjer.
3. Različiti u specifičnoj primjeni.Proizvodnja fotonaponske energije je industrijalizirana, a tehnologija korištenja je zrelija, prikladna za promociju velikih razmjera i korištenje rodova.Proizvodnja toplinske energije još uvijek je uglavnom u fazi demonstracije znanstvenog istraživanja, trošak je također na vrlo visokoj razini, a za primjenu u velikim razmjerima trebat će vremena.