A capacidade de transporte de corrente de um condutor ou cabo isolado é a corrente máxima que ele pode transportar continuamente sem exceder sua temperatura nominal.Também é conhecido como ampacidade.
Enquanto os cabos estão em operação eles sofrem perdas elétricas que se manifestam como calor no condutor, isolamento e quaisquer outros componentes metálicos da construção.A corrente nominal dependerá de como esse calor é dissipado através da superfície do cabo e nas áreas circundantes.A classificação de temperatura do cabo é um fator determinante na capacidade de transporte de corrente do cabo.A classificação de temperatura máxima do cabo é essencialmente determinada pelo material de isolamento.
Ao selecionar uma temperatura ambiente como base para o ambiente, fica disponível um aumento de temperatura permitido a partir do qual uma classificação máxima do cabo pode ser calculada para um ambiente específico.Se o valor da resistência térmica da camada de material na estrutura do cabo for conhecido, a corrente nominal poderá ser calculada.
A fórmula para calcular a capacidade de carga atual é:
I = classificação atual permitida
∆Φ = Aumento de temperatura do condutor em (K)
R= Resistência de corrente alternada por unidade de comprimento do condutor na temperatura máxima de operação (Ω/m)
Wd = perda dielétrica por unidade de comprimento para o isolamento que envolve o condutor (W/m)
T1= Resistência térmica por unidade de comprimento entre um condutor e a bainha (K m/W)
T2 = resistência térmica por unidade de comprimento do revestimento entre a bainha e a armadura (K m/W)
T3 = resistência térmica por unidade de comprimento da bainha externa do cabo (K m/W)
T4 = resistência térmica por unidade de comprimento entre a superfície do cabo e o meio circundante (K m/W)
n = número de condutores portadores de carga no cabo (condutores de igual tamanho e transportando a mesma carga)
λ1 = Razão entre as perdas na bainha metálica e as perdas totais em todos os condutores daquele cabo
λ2 = relação entre as perdas na blindagem e as perdas totais em todos os condutores daquele cabo.